Выбираем принтер и праймер для отличного результата

Сергей Буянов из «РУССКОМ» посвятил свое выступление вопросу, с которого начинается любая покупка УФ-принтера: какой форм-фактор выбрать. Рулонная, планшетная и гибридная машины используют одну и ту же технологию, но материалы, задачи и ограничения у них разные. Разбирал он все на примере трех принтеров G!Digital, которые поставляет компания: рулонного UV-1260D, планшетного FB-2030S и гибридного HUV-3200S.

Рулонная печать: сотни метров без остановки

Рулонный УФ-принтер, как видно из его названия, печатает на материалах, которые поставляются в рулонах. Отпечаток сходит с машины совершенно сухим, и тираж можно сразу отправлять на постпечатную обработку. УФ-чернила устойчивы к влаге, царапинам и перепадам температур, а на солнце не выгорают до пяти лет на улице и до десяти — в помещении. И, в отличие от сольвентных, УФ-чернила не содержат летучих растворителей и не пахнут, поэтому такую продукцию можно использовать в жилых помещениях, детских и медицинских учреждениях.

Набор материалов, используемых в рулонных УФ-принтерах достаточно широк: от самоклеящейся пленки до баннера, сетки и синтетического холста. Отдельная история — бумага, ПЭТ-бэклит и светорассеивающие ткани для световых коробов и ситилайтов. Здесь важна яркость на просвет, и УФ-чернила позволяют ее тонко регулировать: плотным перекрывающим слоем можно точно задать, какая область будет светиться, а какая нет.

Сферы применения тоже традиционные: наружная реклама, интерьерная печать вплоть до натяжных потолков, лайтбоксы, оклейка любого транспорта от легковых машин до автобусов, напольная графика и указатели в торговых центрах.

Но кроме того, нередки примеры использования УФ-печати не в рекламно-оформительской области. Например, один из клиентов «РУССКОМ», крупная компания, которая обеспечивает безопасность помещений, с помощью рулонного УФ-принтера изготавливает знаки эвакуации, обозначения выходов, аварийные таблички, в том числе с подсветкой.

Планшет: все, кроме трикотажа

Планшетный УФ-принтер печатает прямо на жестких листовых материалах, и главное его качество по мнению Сергея — всеядность. УФ-чернила не впитываются, а застывают на поверхности, поэтому печатать можно на пластике, стекле, дереве, металле, керамике и коже.

Планшетные УФ-принтеры могут печатать практически на всем, кроме трикотажа

Уточнил он

Примеры из практики клиентов Сергей привел самые разные:

— Таблички для пограничных столбов. На металлическую пластину печатается герб России, сверху изображение защищают, потому что табличка должна служить не меньше 10 лет.

— Плитка для бассейна. Печать постоянно находится под водой и контактирует с хлором, поэтому ее закрыли эпоксидным лаком.

— Маркировка для приборостроения. Производители печатают на планшетах таблички для своих приборов и электрических шкафов.

— Ручки на большом столе. Некоторые клиенты покупают планшет формата примерно 2,5×1,3 м и печатают на нем сувенирные ручки. Головы Epson дают такую детализацию и тонкие линии, что результат не отличается от печати на сувенирном принтере.

Высота подъема печатающих голов на широкоформатных планшетах — до 20 см, так что на них можно запечатывать и готовую упаковку: коробки, деревянные шкатулки, небольшие эксклюзивные серии, а также мебельные фасады и двери. При этом нагрузка на стол не должна превышать 50 кг на квадратный метр независимо от формата. Для планшета 2×3 м это порядка 300 кг.

Из других приятных особенностей печати на планшете: возможность получать рельефное изображение путем наложения нескольких слоев, что позволяет наносить шрифт Брайля или изготавливать цветные витражи.

Гибрид: два принтера в одном

Гибридный принтер объединяет возможности рулонной и планшетной машины. На нем можно печатать и на листах, и на рулонах, а переход от одного к другому занимает считанные минуты: сменили материал, сделали калибровку и печатаете дальше. Один гибрид заменяет два принтера, что экономит средства и место в рабочем цеху.

У гибрида есть и неочевидное преимущество перед планшетом. Планшет 2×3 м ограничен длиной листа в три метра, а гибрид — только шириной. В длину лист может быть и шесть метров. Зато есть ограничение по весу: листовой материал на гибриде не должен весить больше 30 кг, тогда как на планшет того же формата можно положить до 300 кг.

С гибкими материалами гибрид работает даже увереннее рулонника. По техническим данным максимальный вес рулона у них одинаковый, 150 кг. Но рулонный принтер тянет материал тонким валом, а гибридный — широкой конвейерной лентой. В «РУССКОМ» проверили это на самом плотном тенте, который смогли найти, — 900 г на квадратный метр. Рулоннику прокатывать такой материал тяжело, а на конвейере нет ни проблем с подачей, ни со смещением материала.

Сферы применения гибрида складываются из рулонных и планшетных: наружная реклама, интерьер и декор, сувенирная продукция, премиальная упаковка. Благодаря высокому разрешению голов на нем получается даже мелкая сувенирка, хотя машина для этого не предназначена.

Что выбрать

В завершение Сергей свел сильные и слабые стороны трех машин G!Digital вместе.

Разницу в точности позиционирования Сергей объяснил подробнее. На планшете материал лежит неподвижно. Можно напечатать одно задание, поверх него загрузить другое, нарастить рельеф, разделить работу на части. На гибриде материал прокатывается: задание прошло, лист уехал, и точно совместить следующий слой очень сложно. Толстое стекло и другие тяжелые или скользкие материалы тоже лучше печатать на планшете.

С площадью все не так однозначно. Планшет занимает много места, но гибрид того же формата окажется еще крупнее: даже машина с двухметровым столом, стоявшая в демозале, выглядела внушительно. Экономия площади появляется тогда, когда гибрид заменяет пару «планшет плюс рулонник».

Не только Epson

После презентации Сергей поделился новостью. До сих пор «РУССКОМ» предлагал клиентам широкоформатные принтеры G!Digital только на головах Epson нового поколения i3200. Однако завод, с которым компания работает по OEM-договору, выпускает гораздо больше комплектаций и опций, чем до сих пор представлялось в России. Теперь это ограничение снимается, и по заказу клиентов компания будет поставлять принтеры на головах Ricoh Gen6 и Konica Minolta.

По словам Сергея, главное преимущество таких машин — масштаб. Количество голов Epson в принтере производитель ограничивает, а голов Ricoh или Konica можно поставить до 20 штук. Это открывает дорогу к любой конфигурации и цветовой схеме под конкретную задачу, а также к увеличению скорости печати.

Первый проект уже в работе. Один из клиентов заказал планшет 2×3 м именно на головах Konica: ему нужно печатать плашки в идеальном качестве и на высоких скоростях. На головах Epson такого сочетания добиться не удается, а для Konica это значительно проще.

Ассортимент наш расширен до безумных границ. Мы можем привезти все что угодно под любую задачу: с любым количеством головок, под любую цветовую схему

Сергей Буянов

Адгезия: дело не только в чернилах

Технический специалист компании «РУССКОМ» Максим Бардашев выбрал тему, знакомую любому печатнику — адгезия чернил. Бывает так, что отпечаток выходит безупречным: цвет насыщенный, детализация отличная. Но через какое-то время краска начинает скоблиться, а иногда снимается с поверхности целой пленкой.

Первым делом в таких случаях обычно грешат на чернила. По словам Максима, они виноваты гораздо реже, чем принято думать. Чаще проблема в свойствах самой поверхности, в ее подготовке и в режимах печати.

Адгезия — это способность чернил прочно сцепляться с запечатываемым материалом и удерживаться на нем.

Адгезию УФ-чернил принято проверять решетчатым надрезом со скотч-тестом. Тонким канцелярским лезвием на отпечатке делают продольные и поперечные надрезы. Сверху наклеивают прозрачный скотч с хорошей липкостью и сильно приглаживают, чтобы клей зашел в надрезы. Затем скотч резко отрывают. Если изображение осталось на месте, адгезия хорошая. Если часть картинки или вся она перешла на ленту, проблема налицо.

В «РУССКОМ», по словам Максима, чернила перед продажей тестируют на собственном оборудовании несколько месяцев. Проверяют стойкость к механическим воздействиям и растворителям, насыщенность цвета, скорость полимеризации и, главное, адгезию на разных материалах. В линейке компании есть жесткие, полугибкие и эластичные чернила, а также отдельные составы под разные печатающие головки: Ricoh Gen4, Gen5, Gen6, Toshiba, Brother и Epson серии i3200 и i1600.

Трудные поверхности

Список материалов, на которых держится плохо не только УФ-краска, но и любой краситель, хорошо знаком практикам. Это минеральное стекло, зеркало, металлы, керамика, неактивированные пластики, полиэтилен и полипропилен.

Когда начинаешь перечислять, задумываешься: а на чем УФ-чернила вообще держатся без праймера?

Пошутил Максим

У каждой поверхности своя химическая структура. На пластиках часто остаются технологические масла и антистатические добавки, которые мешают сцеплению. Полиэтилен и полипропилен отличаются низкой поверхностной энергией. Если налить на них воду, она не растечется, а соберется в шарик. С чернилами происходит то же самое: изображение получится красивым, но пленку можно поддеть пальцем и снять целиком.

Первый шаг очевиден: правильно определить тип поверхности, очистить и обезжирить ее. Но заметно поднять адгезию позволяют только дополнительные методы обработки. Максим назвал три основных.

Корона и плазма

Самым эффективным методом он считает обработку коронным разрядом, или коронирование. Полимер проходит через узкий зазор между высоковольтным электродом и заземленным валом. Высокочастотный разряд создает низкотемпературную плазму. Она химически активирует материал, повышая его поверхностную энергию, и попутно снимает тончайшие органические загрязнения. Так называемый активированный пластик как раз прошел подобную обработку — коронированием, пламенем или плазмой.

Это промышленный метод и рассчитан на листовые и рулонные полимеры. Для штучной обработки на небольших производствах есть ручные коронаторы, а также плазменные пистолеты, или плазмотроны. Они испускают холодную плазму и работают по тому же принципу: поток ионизированного газа снимает с поверхности тончайшие органические загрязнения и химически ее активирует. Масляную пленку или жировые отпечатки ни корона, ни плазма не удалят, поэтому обезжиривать материал перед обработкой нужно в любом случае.

Праймеры: два принципа

Следующий и самый распространенный способ — праймеры, химические растворы, которые взаимодействуют с поверхностью на молекулярном уровне. Максим обратил внимание на деталь, которую часто упускают: по принципу действия праймеры делятся на две группы.

Праймеры первой группы наносят безворсовой салфеткой и дают им высохнуть. На поверхности остается тонкая пленка, за которую и цепляются чернила. Время выдержки зависит от состава и производителя, поэтому нужно следовать его инструкции.

Праймеры второй группы ведут себя иначе. Их тоже наносят салфеткой, но за условные 20–30 минут они никуда не испаряются. Они только активируют поверхность, создавая на ней микрошероховатость. После выдержки такой праймер обязательно удаляют. Если оставить его на материале, он превратится в разделительный слой и адгезию не улучшит, а погубит.

Помимо универсальных, есть праймеры, заточенные под конкретный материал: стекло, металл, ЛДСП, акрил. Своя линейка есть у каждого поставщика. «РУССКОМ» предлагает протестированные праймеры по основным материалам — керамике, стеклу, ЛДСП и металлу. Если для нужного материала в ассортименте ничего нет, Максим советует клиентам решения, доступные на российском рынке, исходя из опыта своих тестов и производств, где ему доводилось бывать.

На сувенирных производствах, где за день проходят десятки разных материалов, праймерами заставлены целые стеллажи. Обойтись одним праймером невозможно. Как заметил Максим, чернила под каждый материал не меняют — меняют праймер.

Лак и «бутерброд»

Поднять адгезию помогает и подложка из матового лака. Если цветовая конфигурация принтера позволяет, сначала наносят тонкий слой лака и только потом печатают основное изображение. Этот прием работает и сам по себе, и в дополнение к праймеру или плазме.

Сочетание методов Максим показал на личном примере. Десять лет назад ему понадобилось запечатать стену из кафеля в ванной, и было ясно, что от влаги и перепадов температуры печать рано или поздно отвалится. Плитку он обработал праймером по стеклу, нанес слой матового лака, затем белый с цветом и закрыл все сверху еще одним слоем матового лака. Этот «бутерброд» держится до сих пор.

Струйные праймеры и эластичные чернила

Часто праймеры наносят вручную, обрабатывая всю поверхность запечатываемого материала. Но у ручной обработки есть минус: выборочно ее не проведешь, а праймер может изменить поверхность всего изделия. Отчасти эту задачу решают струйные праймеры, которые наносит сам принтер, причем только там, где будет изображение. Максим привел пример предприятия, которое печатает на полированных серебряных монетах. На зеркальной поверхности остается след от любого прикосновения, и нанести праймер салфеткой, не испортив полировку, невозможно. Встроенный праймер с этой задачей справляется.

Но струйные праймеры, как и любые универсальные решения, — компромисс. То же касается эластичных чернил. На демонстрационном оборудовании «РУССКОМ» — рулонном, гибридном и планшетном — заправлены одни и те же эластичные чернила, которые можно использовать на самых разных материалах. Плата за универсальность в том, что их пленка мягче, чем у жестких чернил. Ее проще поцарапать и проще снять агрессивными растворителями и спиртом.

Ничего универсального не бывает: где-то всегда есть проигрыш. Нельзя печатать на всем и при этом получать везде одну и ту же великолепную адгезию

Максим Бардашев, технический специалист «РУССКОМ»

Плазма прямо на каретке

Отдельно Максим рассказал о новинке. Для больших планшетных УФ-принтеров G!Digital, которые поставляет «РУССКОМ», готовится опция плазменной подготовки поверхности. Плазменная пушка ставится прямо на каретку и обрабатывает материал непосредственно перед нанесением чернил.

Принцип тот же, что у коронирования и ручных плазмотронов. Поток холодной плазмы снимает тончайшие органические загрязнения и химически активирует материал, после чего чернила растекаются и прочно сцепляются с основой. Разница в том, что обработка и печать идут за один проход без ручного этапа и потерь времени. Решение рассчитано на ПЭТ, стекло, металлы и другие материалы, которые обычно приходится готовить вручную.

Опция будет предлагаться для планшетных принтеров от формата 1,6×1,2 м и крупнее. В «РУССКОМ» ее ждут и собираются протестировать на своем оборудовании.